Crypto crimineel beslist verkiezingen in Montenegro

Op 11 juni, een goede twee weken geleden, waren er verkiezingen in Montenegro, de kleine staat aan de Adriatische zee die graag deel zou uitmaken van Europa. De verkiezingen werden gewonnen door de ‘Europe Now’ partij van Miloko Spajic, de voormalige minister van financiën, maar met veel minder verschil dan voorspeld was. Ook was de opkomst met 56% van de kiezers één van de laagste ooit. Het blijkt dat Terraform Labs oprichter Do Kwon, die in een gevangenis in Montenegro zit, er schuld aan heeft.

Costa Ricaans paspoort

Er zijn twee grote criminele onderzoeken gaande binnen de wereld van crypto. Alhoewel de SEC aanklachten tegen Ripple Labs (XRP), Binance en Coinbase serieus zijn, hebben deze tot nog toe nog niet geleid tot criminele aanklachten en werd er niemand gearresteerd.

The crypto industry has upended a critical general election in Montenegro, a troubled Balkan nation struggling to shake off the grip of organized crime and the influence of Russia. https://t.co/gL8PJ3DTKk

— New York Times World (@nytimesworld) June 24, 2023

Twee andere crypto oprichters verkeren in grotere problemen. Sam Bankman Fried, oprichter van het ter ziele gegane platform FTX en Do Kwon, oprichter van Terraform labs, zitten beide in de gevangenis, respectievelijk in de VS en Montenegro, en wachten tot hun rechtszaak begint.

Het verhaal van vandaag gaat over Do Kwon. De spectaculaire ineenstorting van cryptomunt Luna in mei 2022 (en een tweede cryptomunt, stablecoin TerraUSD), transformeerden hem van een held van innovatie in een voortvluchtige die door zowel de Verenigde Staten als Zuid-Korea werd gezocht op beschuldiging van fraude.

🚨BREAKING: Do Kwon Sentenced to 4 Months Jail in Montenegro Document Forgery Case! Can’t wait for $LUNA to pump in the exactly 4 months! #FreeDoKwon 🚀🤑 https://t.co/3lTsZqJ3IK

— WSB Trader Rocko 🚀🚀🚀 (@traderrocko) June 21, 2023

Hij verdween voor lange tijd totdat de autoriteiten in Montenegro in maart van dit jaar aankondigden dat hij was gearresteerd toen hij met een vervalst Costa Ricaans paspoort probeerde aan boord te komen van een privévliegtuig naar Dubai in de hoofdstad Podgorica.

$29 miljoen

Hoewel hij werd ontdaan van enige toegang tot elektronische apparatuur, lijkt de gevangengenomen heer Kwon op de een of andere manier $29 miljoen te hebben overgemaakt van een aan hem gekoppelde crypto-portemonnee naar de rekening van zijn advocaat in Montenegro, aldus Zuid-Koreaanse aanklagers.

Enkele dagen voor de verkiezingen verscheen een handgeschreven brief in de pers van Do Kwon zelf, waarin hij uitlegde dat hij geld had geïnvesteerd bij ‘zijn crypto vrienden in Montenegro’.

Nu moet u weten dat Dhr Spajic, die ondertussen dus de verkiezingen won, inderdaad Do Kwon ontmoette in 2018 toen hij plannen had om van Montenegro een crypto-paradijs te maken. Ook Vitalik Buterin, oprichter van Ethereum, kreeg ondertussen de Montenegrijnse nationaliteit cadeau.

De kiezer in Montenegro kon het iets minder appreciëren dat er inderdaad links waren tussen Europa Now en Do Kown en besliste om de partij, die voorbestem was om de verkiezingen ruim te winnen, iets minder stemmen te geven dan de opiniepeilingen aangaven. Dat is vooral goed nieuws voor Do Kwon zelf, die door de lange regeringsonderhandelingen waarschijnlijk nog iets langer dan gewenst in een gevangenis in Montenegro kan blijven. Er is immers een ministerieel besluit nodig voor zijn overlevering.

In Montenegro blijven lijkt beter dan Zuid-Korea of de VS op dit ogenblik, waar men vele vragen heeft over de put van 40 miljard die hij heeft achtergelaten.