17-jarige Twitter Bitcoin hacker pleit onschuldig

De vermoedelijke mastermind van de ondertussen beruchte Twitter Bitcoin hack van 15 juli, een 17-jarige Amerikaanse hacker genaamd Graham Ivan Clark, pleitte enkele uren geleden onschuldig in een rechtbank in Florida.

Tijdens een korte hoorzitting, die via videoconferentie werd gehouden, kreeg de jonge hacker te horen wat hem ten laste werd gelegd. Zo hoorde hij hoe de FBI bewijs tegen hem had verzameld en dat hij Twitter accounts van verschillende beroemdheden had gekaapt. Hiermee probeerde hij mensen op te lichten voor duizenden dollars in zijn beruchte cryptocurrency scam.

Clark, Chaewon en Rolex

Samen met zijn kompanen van 19 en 22 jaar oud (de groep was op internetfora bekend als Clark, Chaewon en Rolex) nam hij Twitter accounts over van onder andere Barack Obama, Bill Gates en Kim Kardashian. Hij vroeg aan hun miljoenen volgers om betalingen in Bitcoin die hij beloofde te verdubbelen. De simpele manier van opereren verbaasde Silicon Valley en was vooral heel beschamend voor Twitter CEO Jack Dorsey.

Twitter verklaarde dat de jonge groep hackers enkele van hun werknemers hadden “gemanipuleerd via spearfishing” om toegang te krijgen tot de gehackte accounts.

Probleem is dat Twitter gezien wordt als een serieus politiek medium in de Verenigde Staten en het feit dat zowel voormalig president Barack Obama en presidentskandidaat Joe Biden konden gehackt worden, maar niet huidige president Donald Trump is beschamend voor de Democraten. Trump heeft 80 miljoen volgers op Twitter. Een hack van zijn account kan erg grote gevolgen hebben indien de account voor verkeerde doeleinden zou worden gebruikt.

Minecraft

Het levensverhaal van de slechts 17-jarige Graham Ivan Clark is ondertussen leesvoer voor de gemiddelde Amerikaan. Zo deed de invloedrijke New York Times reeds een lang verhaal over hem en zijn tech media zoals Wired en TechCrunch al dagenlang in de ban van zijn kwajongensstreken.

Clark begon op een leeftijd van 10 jaar oud met scams op het bekende spel Minecraft (hij verkocht valse usernames en blokkeerde mensen na betaling) en toen hij 15 was stal hij een goede $856k aan crypto via een andere hack.

Hij kreeg toen via een sim swap hack controle over de smartphone van een tech investeerder in Seattle genaamd Gregg Bennett. De 164 Bitcoins die Bennett bezat werden binnen minuten overgezet naar Clark’s rekening en verkocht voor dollars.

Op Instagram toonde de jonge hacker steevast luxeartikelen die hij gekocht had en met de crypto hacks en scams had verdiend. Op het moment van zijn arrestatie had hij maar liefst 3.6 miljoen dollar aan BTC op zijn rekening staan tegen de huidige Bitcoin koers. Genoeg om een erg goede advocaat te betalen dus. Die zal hij vast en zeker nodig hebben.